Camaro Cup Suomen moottoriradoille 2011!
Niin se vaan kuulkaa on, että rata-autoilun SM kaudelle 2011 saadaan takaisin allekirjoittaneen jo 90-luvun lopussa kovasti keuhkooma Camaro Cup. Vaikka tuohon aikaan oli paljon yleisöä kilpailuissa Sport 2000 luokan ansiosta. Silti jotain puuttui.
Camaroiden historiaa Ahvenistolla
Camaro Cupin kilpailuja ajettiin Suomessa ainakin vuodesta -79 vuoteen 1985 asti. Tämän jälkeen luokka katosi ja niin katosi suuri yleisökin, joitain harvoja poikkeuksia lukuunottamatta. Mikään Saab merkkiluokka ei pystynyt korvaamaan Camaroiden V8 saundeja. Tosiasia on se, että tämä oli se yleisön vetonaula 80-luvun alkupuoliskolla. Camarot ajoivat jo vuonna -79 Ahveniston Vauhtipäivillä. Yleisöä kilpailuun saapui noin 10 000 henkeä.
Kaudella -80 oli jälleen vuorossa Ahveniston Vauhtipäivät. Vetonaulana Keke Rosberg ja Camaro Cupin noin 20 auton lähtö. Keke ajoi 1 sekunnin pohjat aika-ajossa, ottaen näin paalupaikan lauantain ensimmäiseen Camaroiden lähtöön. Timo Mäkisen kilpailu meni pieleen kun auto oli täysi risu; "Ei ole mitään järkeä maksaa 10 000 mk tuollaisesta risusta" noitui Mäkinen Ahveniston varikolla. Mäkinen oli ensimmäisessä lähdössä sijalla 12. Mutta ilo loppui lyhyeen kun jarrut hirttivät kiinni ja painava auto meni tarun kaarteessa ulos niin, että rytinä kävi! Rosbergin kilpailu alkoi huonosti. Ekan erän Keke seurasi varikolta kun Camaron pannu lopetti toimintansa kokonaan. Sunnuntain ekaan lähtöön Keke aloitti kilpailunsa joukon hänniltä; "Meillä oli Timon kanssa hauskaa lähtösuoran kiihdytyksessä. Taisimme nojata toisiimme useammankin kerran, kun ohitse ei vaan päässyt" kertoili Keke lähdön jälkeen. Rosberg oli lähdön neljäs. Viimeisessä erässä Keke oli hienosti sijalla 2. Kilpailu houkutteli apparan rinteille 25 000 katsojaa.
Kaudella -81 ajettiin jälleen Ahveniston Vauhtipäivät. Camaroita Ahvenistolle saapui noin 30 kpl. Suurimpana tähtenä paikalla oli Keke Rosberg. Ennen kilpailua odoteltiin myös toista F1 kuljettajaa Elio De Angelista paikalle. Mutta järjestäjille uhkasi tulla kylmä hiki torstai iltana. Nimittäin Colin Chapmanilta tullut sähke kertoi, että Angeliksen on oltava Silverstonen radalla testaamassa F1 autoaan. Keke oli kumminkin pelastava enkeli saaden paikalle Chico Serran. Ja Serra saapui paikan päälle milläpä muulla kuin helikopterilla . Keke myös opasti serraa; "Tässä ei ole sitten jarruja, se puskee pirusti suoraan. Aja varovasti mutta kovaa". Serra kertoili vähän myöhemmin; "Olihan siinä vähän orpo olo kun tulin ekan kerran varikonmäen harjanteen päälle kun en tiennyt kääntyykö rata oikealle vai vasemmalle". Lauantaina Keke lähti viidennestä ruudusta. Jokke Kallio sai lähdössä autoonsa sellaisen tärskyn, että ainoastaan 3 vaihde toimi. Viimeisellä kierroksella Keke ohitti Larssonin ja otti sijan 2. Sunnuntaina oli edessä Camaroiden 2 starttia. Ensimmäisen erän startti meni Kekeltä pipariksi. Silti lähdöstä toinen sija. Kolmannessa erässä voiton vei Norlander. Chico serra oli kolmas. Keke keskeytti. Kilpailuja seurasi 24 000 katsojaa.
Kaudella -82 oli jälleen vuorossa pohjoismaiden suurin rata-autoilu tapahtuma Ahveniston Vauhtipäivät. Camaro Cupin aika - ajoissa paalun otti yllättäen Mini lundqvist. Lauantain lähdössä sitten tapahtui. Paalupaikkamies Per alm otti varaslähdön. Ja arvata saattaa kenen vika tämä oli; " idiootteja kaikki Suomalaiset, en tule enää koskaan koko maahan" haukkui Per kilpailun järjestäjät. "Olen ajanut kilpaa 18-vuotta ja olen aina ensimmäisenä pääsuoran päässä, koskaan ei minua ole rangaistu varaslähdöstä". Jos kilpailun lääkäri olisi mitannut Perin verenpaineen olisi varmaan laitteet hajonneet. Mini Lundqvist pääsi lähdössä kärkeen mutta varikonmäelle tultaessa alkoi sitten show. Jokke Kallio yritti sisäreunasta ohitse ja arvata saattaa mitä sitten tapahtui. Lundqvistin Camaro lyheni metrillä; "Tahallinen päälleajo" puhisi Mini Ahveniston varikolla. Sunnuntain ekaan erään Lundqvist lähti kaikkien takaa. Minin ohitusten lukumäärän sai laskea auton muodonmuutoksista. Robert Lappalaisen onni loppui rengasrikkoon. Sen sijaan kolmannen lähdön Lappalainen voitti näytöstyyliin. Kilpailuja seurasi noin 20 000 henkeä.
Vuonna -83 ajettu Vauhtipäivät olivat jälleen yleisömenestys vaikka tunnetut nimet puuttuivat lähtöluettelosta. Camaro Cup luokkaan odotettiin rallikuljettajaa Ari Vatanen. Järjestäjän yhteyskatkos Ariin oli syynä, että Vatasta ei nähty Camaron puikoissa. Lauantain ensimmäisessä lähdössä nähtiin viikonlopun ainoa protesti. Robert Lappalainen painoi Kjell-Åke Johanssonin rallicross radan puolelle; "Ei ole tapaistani töniä mutta siinä vaiheessa en voinut enää nostaa jalkaa kaasulta". Camaroiden ekan lähdön voitti Lappalainen, Jokke Kallio oli toinen ja Olli Virtanen kolmas; "Huomiseksi on ilmeisesti hankittava ajolasit, kun autossa ei ole sivulaseja niin sisällä käy melkoinen pölly". Kertoili Jokke varikolla silmät täynnä soraa ja luomet turvoksissa. Toinen erä ajettiin sunnuntaina ja siinä lähdössä Jokke Kallio säväytti yleisöä pääsuoralla. Auto lähti käsistä (video) osuen pääsuoran kaiteeseen. Ei henkilövahinkoja. Robert Lappalainen oli jälleen lähdön nopein. Camarot tarjosivat jälleen sitä mitä yleisö haluaa eli moottorien mylvintää, kolareita ja kumin katkua. Kilpailuja seurasi noin 17 000 katsojaa.
Vuoden -84 Vauhtipäivät saivat vieraakseen Super Saloon luokkaan Henri Toivosen ja Le Mans Porschen. Tämän lisäksi tietysti ajettiin Camaroiden 3 lähtöä. Robert Lappalainen hallitsi koko viikonloppua. Robert voitti myös sunnuntaina vaikka joku oli kaatanut yön aikana bensatankkiin pakkasnestettä. "En olisi uskonut, että tämä on näin vakavaa hommaa" ihmetteli Lappalainen. Tihutyöstä ei ketään saatu kiinni mutta huhut vihjailivat määrättyyn suuntaan. Kilpailuja seurasi noin 15 000 katsojaa.
Kausi 2011
Mitähän Camaroluokka sitten tulevana ensimmäisenä kautena tarjoaa? Luulisin, että samaa menoa ja keuhkoomista kun mitä se tarjosi 80-luvun huippuvuosina. Autojen ulkonäkö on tietysti muuttunut mutta koneen koko, vääntö ja tehot ovat samalla tasolla niinkuin silloin ennen. Ja eipä tämä uusikorinen Camaro nyt niin huonolta näytä kuva... Elämme mielenkiintoisia aikoja, onko tämä luokka nyt se mikä nostaa kotimaisen rata-autoilun suuren yleisön tietoisuuteen. Minä väitän, että on. Tämähän on kuin Nascaria Suomessa! Vihdoinkin Suomessa on luokka joka saattaa kiinnostaa myös meidän tunnettuja huippukuljettajia. Kukahan houkuttelis Ahvenistolle tähtikuljettajia ajamaan?
Seuraavat kuljettajat ovat näillä näkymin tulossa sarjaan mukaan (lista päivittyy sitä mukaan kun kuljettajia varmistuu):
Jari Nurminen 2-3 autoa
Kari Isotalo
Petri Lappalainen 2 autoa
Erik Forström
Valle Mäkelä
Miikka Riihimaa
Camaro Cupin virallinen sivusto löytyy täältä www.camarocup.fi